Zuvor war er in der Zeit von 2004 bis 2008 Inhaber der Professur für International Service Management and Marketing, insbesondere Hospitality Management an der International University Bad Honnef-Bonn. Zuletzt verantwortete er dort als Faculty Head den Fachbereich Hospitality Management.
Aus einer Gastronomenfamilie stammend, sind seine Schwerpunkte in Forschung, Lehre und Beratung, insbesondere Themen aus dem Bereich Hospitality Management und Marketing, Internationales Dienstleistungsmanagement sowie Marken-, Qualitäts- und Kundenzufriedenheitsmanagement. Er ist Autor des aktuellen Standardwerks "Marketing-Management in der Hotellerie" (2. Auflage, Oldenbourg Verlag 2008), Herausgeber des Handbuchs Hospitality Management, das im Sommer 2008 erscheinen wird (dfv-verlag), Co-Autor des "Management Lexikon Hotellerie und Gastronomie" (dfv-verlag, 2008), Mitherausgeber des Sammelbands "Management Internationaler Dienstleistungen (Gabler Verlag, 2004) sowie weiterer zahlreicher Publikationen zu Themen des Dienstleistungs- bzw. Hotelmanagement/–marketing. Darüber hinaus ist er Mitglied in verschiedenen wissenschaftlichen und branchenspezifischen Organisationen (AIEST, Eurochrie, Travel Industry Club), wissenschaftlicher Beirat der Scopar-Unternehmensberatung und dient als Juror des Wissenschaftspreises "Hospitality Management" des deutschen Hoteldirektorenverbands (HDV).
Nach mehrjähriger Verbands-, Industrie- und Beratungserfahrung, ist Prof. Gardini seit 2002 Partner verschiedener Unternehmen sowie als Dozent und und Trainer an Hochschulen und Trainingsinstituten tätig.