Im Münchner 5-Sterne The Charles Hotel präsentierte Jaume Tàpies, Internationaler Präsident Relais & Châteaux, und wiedergewählter Kandidat für den Exekutivausschuss, das schlüssig-strukturierte Relais & Châteaux-Konzept.

Relais & Châteaux, im Jahr 1954 von acht Hoteliers auf der Strecke zwischen Paris und Nizza als Route du Bonheur ins Leben gerufen, ist mittlerweile in 58 Ländern weltweit vertreten. Einst auf kleine, klassische Häuser kapriziert, will die Vereinigung mit Sitz in Paris in naher Zukunft etwa 50 neue Hotels in bedeutenden Städten weltweit unter seine Fittiche nehmen. Jüngste Beispiele sind etwa The Connaught in Londons City. Gleichwohl wirft man ein Auge auf viel versprechende Wachstumsmärkte wie etwa Osteuropa, Indien, Mexiko und nicht zuletzt auch auf Nordeuropa.

Bei dem Expansionsstreben verliert man jedoch nicht den Blick auf bestehende Länder. Mit „Konsolidieren“ bezeichnet Jaume Tàpies, die 160 Grand Chef Restaurants, die immerhin für 360 Michelin Sterne stehen, und „die Mitglieder der Relais & Châteaux-Familie“ sind. Darüber hinaus soll die noch zu etablierende Relais & Châteaux-Stiftung mit dazu beitragen, dass Küchenchefs die Möglichkeiten erhalten, ihr Knowhow gegenseitig auszutauschen und neue Rezepturen zu erproben, um in Forschung und Entwicklung voranzukommen. Zudem will man im Rahmen der Stiftung den weltweit rund 22.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in Inhouse-Schulungen zur Aus- und Weiterbildung ermöglichen.

Schließlich wagt man sich an einen erneuten Allianz-Versuch der beiden Vereinigungen der Grand Chefs Relais & Châteaux und der Traditions et Qualité. Immerhin sind rund 60 Prozent aller Küchenchefs in beiden Organisationen vertreten. Ob nach bislang drei vergeblichen Fusionsanläufen nunmehr der Durchbruch gelingt (ein erstes Treffen ist für Anfang März 2010 geplant), bleibt abzuwarten. Sollte die Allianz zustande kommen, wären rund 500 Michelin-Sterne weltweit unter einem gemeinsamen Dach versammelt.

„Im internationalen Vergleich geht es der Relais & Châteaux-Hotellerie und -Gastronomie in Deutschland am besten“, bilanziert Tàpies und ergänzt: „Hier haben wir im vergangenen Jahr ein Plus von 2% erzielt“, während man in Spanien im gleichen Zeitraum ein Minus von 19% hinnehmen musste.

Im Marketingbereich will Relais & Châteaux nicht nur die Marke stärken, sondern auch intern einen speziellen Bereich aufbauen und die Kommunikation via Guide, Magazin und Website fördern. Neben einem neuen Pressebüro wird es zudem eine neue Reservierungszentrale mit fortschrittlichem Verkaufssystem geben. Ebenso gibt es im Rahmen der Kundenbindung einen neuen Relais & Châteaux-Kundenpass. In Zusammenarbeit mit so genannten Tour Operators (zum Beispiel ein börsennotiertes Unternehmen) oder im Zuge von Joint Ventures will Relais & Châteaux komplette Reiserouten entwickeln. Ziel dabei ist es, dass die Gäste die Region, in der sie sich aufhalten, besser kennenlernen und nutzen können.

Stichwort: Internationale Qualitätskontrollen. Jährlich kommen rund 30 neue Häuser zur Relais & Châteaux-Familie. Ebenso viele Häuser fallen jedoch aus dem strengen Qualitätsraster heraus. „Hier wollen wir jedem Relais & Châteaux-Mitglied helfen, anhand von gesicherten Qualitätsstandards, sich selbst zu prüfen“, betont der Präsident.

Zu den ehrgeizigen Ziele einer neuen strategischen Ausrichtung gehört es konsequenterweise auch, dass sich Relais & Châteaux vom strengen Zentralismus der Zentrale in Paris gewissermaßen zu verabschieden; „denn“, so Jaume Tàpies, „wir wollen vom internationalen Unternehmen zum globalen Unternehmen werden. Dazu gehört es denn auch, die Entscheidungsfindung zu dezentralisieren und maßgeschneiderte, länderspezifische Programm zu erstellen.

Für den Guide 2010 (über 680 Seiten, durchgehend farbig bebildert,Auflage 830.000 Exemplare) hatte man Carole Bouquet, Winzerin und weltbekannte französische Schauspielerin, gewinnen können. Entstanden ist ein Lesebuch und Guide für betuchte Weltenbummler.

Nochmals einen Blick auf Deutschland: neu im Vorstand des Verwaltungsrats ist: Silvia Buchholz-Lafer, Johann Lafers Stromburg, Stromberg. Deutscher Delegierter der Vertreter des Ausschusses der Delegierten wurde Florian Zumkeller, Schwarzwald-Hotel Adler. Neu sind der Relais & Châteaux angeschlossen: Maître de Maison Susan Lorenz vom Hotel Seesteg, Norderney, sowie die Villa am See, Tegernsee, mit Maître Michael Fell.
[Brigitte Karch]

[Relais & Châteaux Fact-Sheet:]
(Stand: 01.01.2010)
Zahl der Länder: 58
Zahl der Mitgliedshäuser: 481
(neue: Indien, China,Thailand, USA, Brasilien und Peru)
Neue Mitglieder in 2010: 31
Zahl der Zimmer: 11.190
Zahl der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter: 22.000
Jahresumsatz in allen Mitgliedshäusern: mehr als 1,4 Mrd. Euro
Zahl der Tochtergesellschaften weilt: 10
Unique Visitors pro Monate auf www.relaischateaux.com: 530.000
Zahl der Guides auf allen fünf Kontinenten: 830.000
Neu bei der Relais & Châteaux-Gruppe: 31 Häuser sowie 3 neue Destinationen
Weitere Informationen:
www.relaischateaux.com
www.grandchefs.com